Altostratus

Oblaka altostratus jsou jedinými zástupci vrstevnaté oblačnosti středního patra troposféry. Jedná se o šedá, často namodralá a většinou průsvitná oblaka. Silueta slunce bývá silně zkreslená a mohutnější altostratus dokáže slunce zcela zakrýt. Oblak se většinou skládá z vodních kapiček, případně z krystalků ledu, které mohou z oblačnosti vypadávat ve formě nepřetržitých, ale spíše krátce trvajících srážek. Na této oblačnosti nelze pozorovat halové jevy. Je o něco tmavší než cirrostratus, ale není zase tolik tmavá jako nimbostratus nebo kupovitá jako stratocumulus.

Altostratus s charakteristickým šedým až namodralým zbarvením.

Rozlišujeme základní variety altostratus translucidus, opacus, duplicatus, undulatus a radiatus. Základna oblaku může být výrazně morfologicky členitá. Často se utvářejí doprovodná oblaka altostratus praecipitatio, virga, ale i mammatus nebo vzácnější asperitas. Altostratus lze nejsnáze rozeznat v době, kdy se rozpadá na mnohoúhelníkovitý altocumulus stratiformis.

Altostratus translucidus rozpadající se na altocumulus stratiformis

Altostratus je snadno zaměnitelný s mnoha dalšími vrstevnatými oblaky. Cirrostratus bývá obvykle světlý a bez stínování, téměř nikdy se u něj nesetkáme s namodralým zbarvením a s vypadáváním srážek dosahujících zemského povrchu. Na altostratu naopak nepozorujeme halové jevy. Bohužel, velmi snadno lze zaměnit altostratus za stratocumulus. Platí, že altostratus mívá celistvější charakter a nelze u něj pozorovat kupovitý charakter. Oproti nimbostratu je altostratus výrazně světlejší a slunce skrz něj může prosvítat (s výjimkou druhu altostratus opacus). Altostratus také může mít celou řadu variací, které u nimbostratu pozorovány nebyly (undulatus, duplicatus, radiatus, cavum). Oproti stratu je altostratus stínovaný a i v tomto případě nám může pomoci, když se setkáme s různými tvarovými variacemi (undulatus, duplicatus, radiatus, cavum).

Altostratus undulatus.