Úvod

V polarizačním mikrokopu studujeme horniny a jejich jednotlivé stavební prvky (minerály) pomocí procházejícího světla, které se po dopadu na krystal láme na dva paprsky (dochází k tzv. dvojlomu). Ne všechny minerály jsou toho schopny (to platí např. u izotropních minerálů), ale mnoho minerálů takto skutečně reaguje a my jsme schopni díky různým hodnotám dvojlomu minerály určovat.

                                          Krystaly titanitu ve výbrusu.

V polarizačních mikroskopech můžeme pozorovat oba typy paprsků zvlášť - paprsky řádné (v režimu PPL) a mimořádné (v XPL). Abychom mohli sledovat obě dvě situace, jsou do konstrukce mikroskopu zabudovány dva polarizátory, které propouštějí světlo v dané rovině kmitu podle toho, v jaké poloze jsou vůči sobě právě orientovány. Pozorujeme ve dvou režimech - v linárně polarizované světle (PPL = plane polarized light) a se zkříženými polarizátory (XPL). Obě tyto zkratky si prosím zapamatujte. Mezi oba polarizátory umisťujeme vzorek horniny tenký zhruba jen 0,03 mm = výbrus. Polarizační mikroskop lze také chápat jako detektor dvojlomu, neboť látky, které dvojlom nevykazují, ve zkřížených polarizátorech neuvidíme.